Debes haber escuchado alguna vez sobre qué es trekking, o tal vez solo has escuchado la palabra y no sabes bien qué es lo que significa. Déjame contarte bien qué es trekking, este se refiere a una forma más de viajar, caminando en paisajes naturales con un nivel de dificultad un poco elevado. Por ejemplo, uno de los destinos en latinoamerica más famosos para hacer trekking es el camino hacia Machu Picchu.
En este artículo entenderás bien en qué consiste esta manera de viajar o deporte, para que puedas ver si te interesa o si te gustaría incluirlo en tus próximas vacaciones.
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¿Qué es trekking?
El trekking es una actividad de caminata prolongada que se realiza principalmente en escenarios naturales como montañas, valles, bosques o incluso desiertos. Más que una simple excursión, el trekking es una forma de viajar a pie que permite adentrarse en paisajes remotos, explorar territorios poco accesibles por otros medios y vivir experiencias auténticas lejos del bullicio urbano.
Origen del trekking
Al indagar qué es trekking, encontramos que la palabra trekking proviene del verbo afrikáans trek, que significa “migrar” o “desplazarse de un lugar a otro”, y fue adoptada por el inglés en el siglo XIX durante el periodo colonial en Sudáfrica. Originalmente hacía referencia a los largos desplazamientos en carretas de los colonos bóeres. Con el tiempo, el término evolucionó hasta su significado actual: recorrer largas distancias a pie, especialmente en terrenos naturales y exigentes. Así que si dudas sobre qué es trekking, puedes regresar hacia su origen para comprenderlo mejor.
Difrencias entre qué es trekking, senderismo y hiking
Ahora que ya sabes qué es trekking, es importante distinguirlo de otros términos similares como senderismo y hiking. Aunque los tres implican caminar por la naturaleza, existen diferencias claras en cuanto a duración, dificultad y tipo de experiencia.
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Senderismo
El senderismo es una actividad recreativa que se realiza por caminos señalizados, generalmente de baja o media dificultad, y dentro de una jornada. Es ideal para quienes buscan disfrutar del paisaje, respirar aire puro y desconectarse por unas horas sin requerir una preparación física intensa ni equipamiento especializado. Se puede hacer en familia, con niños o personas mayores, ya que no implica grandes riesgos ni esfuerzos prolongados.
Hiking
Hiking es el término en inglés que describe caminatas por la naturaleza similares al senderismo. Aunque a veces se usa indistintamente, el hiking puede abarcar rutas más desafiantes o con más desnivel, sobre todo en países de habla inglesa. En general, se refiere a actividades de un solo día, realizadas por senderos delimitados, pero con un componente físico un poco más exigente que el senderismo tradicional.
Trekking
A diferencia del senderismo y el hiking, el trekking implica recorridos de varios días, en zonas más remotas, muchas veces sin rutas marcadas. Requiere planificación, equipo y una mayor preparación física. Es una experiencia más exigente y completa, pensada para quienes buscan aventura, conexión con la naturaleza y el desafío de recorrer largas distancias a pie.
5 rutas de trekking famosas en Latinoamérica
Si ya entendiste qué es trekking y estás listo para una verdadera aventura, Latinoamérica tiene algunos de los circuitos más impresionantes del mundo. Estas rutas no solo ofrecen paisajes de postal, sino también un acercamiento profundo a la cultura, la historia y la biodiversidad del continente. A continuación, te comparto cinco rutas icónicas que no pueden faltar en tu lista.
1 Camino Inca a Machu Picchu (Perú)
Este es, sin duda, el trekking estrella de Sudamérica. El Camino Inca, también conocido como Inca Trail, es una ruta histórica de 43 kilómetros que atraviesa montañas, bosques nubosos y ruinas arqueológicas ocultas, hasta llegar a la mítica ciudadela de Machu Picchu a través del Inti Punku (Puerta del Sol). Es un viaje que suele durar 4 días, sin embargo, también existen algunos tours especiales que dan un Inca trail Trek de 2 días. Este camino llega a una altitud máxima de 4,215 msnm en el paso Warmiwañusca. Para hacerlo, necesitas reservar con meses de anticipación, ya que el ingreso está limitado por día.
Dato clave: Solo se puede hacer con agencias autorizadas y con guía oficial, pero no te preocupes, encontrarás más de un operador turístico en Perú para elegir. Hay baños ecológicos, zonas de campamento designadas y porteadores que ayudan con el equipaje.
2 Circuito W en Torres del Paine (Chile)
Ubicado en la Patagonia chilena, el Circuito W recorre los valles más emblemáticos del Parque Nacional Torres del Paine: el Valle Ascencio, el Valle del Francés y el Glaciar Grey. Con una duración de 4 a 5 días, el trekking ofrece vistas increíbles de montañas, lagos glaciares y campos de hielo. El clima es impredecible: puedes experimentar las cuatro estaciones en un solo día.
Dato clave: Existen refugios con camas y comidas, pero se debe reservar con mucha anticipación. También hay zonas para acampar por libre si llevas tu equipo.
3 Ciudad Perdida (Colombia)
También llamada Teyuna, esta ciudad precolombina es más antigua que Machu Picchu y solo accesible a pie, a través de la selva de la Sierra Nevada de Santa Marta. El trekking dura entre 4 y 6 días y atraviesa ríos, montañas cubiertas de vegetación y aldeas indígenas. Es ideal para quienes buscan una experiencia más espiritual y fuera del circuito turístico tradicional.
Dato clave: Hay que cruzar varios ríos sin puentes, por lo que se recomienda llevar sandalias resistentes además de botas de trekking. No hay señal telefónica durante toda la ruta.
4 Volcán Acatenango (Guatemala)
Una de las experiencias más intensas de Centroamérica. Este trekking de 2 días asciende hasta los 3,976 msnm, desde donde se puede observar el Volcán de Fuego en plena actividad eruptiva, lanzando lava por las noches. Es un trekking corto pero exigente, ideal para viajeros aventureros que no cuentan con mucho tiempo pero quieren vivir algo extraordinario.
Dato clave: El frío en la cumbre puede llegar a los -5 °C. Las vistas del amanecer con los volcanes de fondo justifican cada paso del ascenso.
5 Ausangate Trek (Perú)
Una joya del trekking de altura. Esta ruta rodea el majestuoso nevado Ausangate (6,384 msnm), considerado sagrado por los pueblos andinos. Es una caminata exigente, puedes encontrar un full day por los 7 lagos de Ausangate, con pasos que superan los 5,000 metros. Ofrece paisajes surreales con lagunas color turquesa, manadas de alpacas, aguas termales naturales y el famoso Rainbow Mountain como parte del recorrido.
Dato clave: Es una de las rutas menos transitadas, lo que garantiza una experiencia auténtica y sin multitudes. Es importante realizar una aclimatación previa en Cusco para evitar el mal de altura.
Beneficios del trekking: mucho más que caminar
Ahora que ya sabes qué es trekking, es momento de descubrir por qué tantas personas en el mundo eligen esta actividad como parte de su estilo de vida. Más allá del ejercicio físico, el trekking transforma tu cuerpo, tu mente y tu forma de relacionarte con el entorno. A medida que recorres senderos, superas tus propios límites y aprendes a moverte al ritmo de la naturaleza. Estos son algunos de los beneficios más destacados de esta práctica.
Mejora la salud cardiovascular y respiratoria
Caminar por altitudes variables y terrenos desafiantes fortalece el corazón, mejora la circulación y aumenta la capacidad pulmonar. Si te preguntas qué es trekking desde el punto de vista físico, basta con intentarlo una vez para notar cómo tu cuerpo responde positivamente, incluso después de pocas horas de caminata.
Fortalece músculos y articulaciones
El trekking activa casi todos los grupos musculares: piernas, abdomen, espalda, hombros y glúteos. Además, mejora la estabilidad y la coordinación. A diferencia del ejercicio en interiores, aquí los movimientos son naturales y funcionales, y cada ruta es un nuevo reto para el cuerpo.
Reduce el estrés y mejora el ánimo
Uno de los beneficios más valorados del trekking es su capacidad para reducir el estrés. Estar rodeado de naturaleza y desconectado del ritmo urbano produce un efecto calmante, libera endorfinas y mejora el estado de ánimo de manera inmediata.
Estimula la desconexión digital
Alejarse de la pantalla y conectar con lo esencial es otra razón por la que muchos descubren qué es trekking como una vía de reconexión interior. Durante la caminata, el paisaje, el silencio y el presente toman protagonismo.
Fomenta la resiliencia y la autoconfianza
Cada paso en la montaña implica decisiones, adaptaciones y retos. Eso fortalece tu carácter, te enseña a confiar en ti mismo y a disfrutar del camino, no solo del destino.
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Conclusión
Saber qué es trekking es importante para conocer que existen otras formas de disfrutar un viaje, de manera distinta a las tradicionales. Si eres alguien más aventurero, ya sabes qué es trekking y que seguro es para ti. Por ello, te hemos dejado las rutas de trekking más famosas en Latinoamérica, para que puedas evaluarlas junto a los beneficios de este deporte y así escoger a dónde irás. El trekking es una experiencia que debes tener por lo menos una vez en tu vida.
